INDIGNAÇÃO OU INVEJA?

Eu tinha inveja dos soberbos, ao ver a prosperidade dos ímpios.

SALMOS 73:3 

Algumas pessoas têm sucesso em tudo o que fazem e gabam-se de que ninguém, nem mesmo Deus, pode abatê-las. Nós poderemos inquirir por que Deus permite que elas acumulem grande riqueza enquanto o menosprezam. Mas qual o motivo de preocuparmo-nos com a prosperidade dos ímpios? Sentimo-nos zangados pelo dano que estão causando ou temos inveja de seu sucesso? Para responder sinceramente a esta pergunta, devemos ter uma correta perspectiva sobre a impiedade e a riqueza. O ímpio será seguramente castigado, porque Deus odeia as ações perversas. A riqueza é apenas temporária. Não é necessariamente um sinal da aprovação de Deus na vida de uma pessoa; tampouco a falta dela não consiste em desaprovação da parte do Senhor. Então, não deixe que a riqueza se torne uma obsessão para você.

A GRAÇA DE DEUS

A perdida buscarei, e a desgarrada tornarei a trazer, e a quebrada ligarei, e a enferma fortalecerei...

EZEQUIEL 34:16

Um vaso se quebra após ser atingido por um cotovelo descuidado; um brinquedo cai, manipulado por dedos infantis; e o tecido se rasga, puxado por mãos fortes e furiosas. Os derramamentos e os rasgos demandam tempo para que sejam limpos, esforço para que sejam consertados e dinheiro para que sejam substituídos; porém a reparação dos relacionamentos danificados é muito mais cara. Deslealdade, mentiras, palavras detestáveis e promessas não cumpridas rompem os delicados laços pessoais e infligem feridas que não podem ser facilmente curadas. Mais trágico, porém, é romper a comunhão com Deus.

Deus ama perfeita e completamente. E seu amor é uma atitude em ação - presenteando, guiando e guardando. Ele é completamente verdadeiro, fiel para com as suas promessas e o seu povo. Mas constantemente desprezam e rejeitam o Senhor, quebram a aliança, seguem outros deuses e vivem por si mesmos. Assim, seu relacionamento com o Deus amoroso está quebrado.

Mas a ruptura não é irreparável; a esperança não está completamente perdida. O Senhor pode curar, consertar ou fabricar o tecido novamente. O perdão está disponível e é precisamente a graça de Deus.

INTIMIDADE COM DEUS

Se o meu povo orar...

 SEGUNDO LIVRO DE CRÔNICAS 7:14 

"Olá, como vai você?" "Bem."

Esta breve comunicação é comum entre amigos e conhecidos que se encontram rapidamente, mas não é um diálogo profundo. Na verdade, os clichês são comuns, mas se eles saturam nossa comunicação, nossos relacionamentos ocuparão um patamar superficial. As opiniões sobre os acontecimentos também podem fazer parte de nosso discurso. Elas revelam algo sobre nós, mas a verdadeira pessoa ainda permanece escondida. Na realidade, somente quando os verdadeiros sentimentos e emoções são compartilhados, as pessoas podem ser conhecidas, amadas e ajudadas de verdade.

Frequentemente, o tom superficial domina nossas conversas com Deus. Usamos frases bem feitas, recitadas por décadas, lançamos mão de um ou dois clichês para falar com o Senhor e chamamos isto de oração. Não há dúvida de que Deus ouve e entende estas tentativas tênues de expressão, mas ao limitarmos nosso discurso a clichês, tornamo-nos superficiais em nosso relacionamento com Ele. Mas Deus nos conhece e quer ter uma comunicação genuína conosco.

SEJA SERVO

E qualquer que, dentre vós, quiser ser o primeiro será servo de todos.

MARCOS 10:44



Somos o número um! Os maiores, mais fortes, mais belos... campeões! Diariamente essas exclamações atrevidamente reivindicam a supremacia para alguém. Aqueles que chegam depois do primeiro são perdedores. Todos querem associar-se ao vencedor.

Em contraste direto com essa pretensão, encontramos as palavras de Jesus: "E qualquer que, dentre vós, quiser ser o primeiro será servo de todos. Porque o Filho do Homem também não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate de muitos". Jesus é o maior - o Deus encarnado, o nosso Messias -, mas Ele entrou na História como um servo.

HOSPITALIDADE

Não vos esqueçais da hospitalidade, porque, por ela, alguns, não sabendo, hospedaram anjos.

EPÍSTOLA AOS HEBREUS 13:2

Por conta de um convite especial ou de surpresa, visitantes chegam a nossa casa. Com eles vem a certeza de que teremos chão sujo, roupa extra para lavar, pratos sujos, horários alternados, aumento das despesas e incoveniência. De compartilhar uma refeição a fornecer uma cama, a hospitalidade custa tempo, energia e dinheiro. Mas o modo como tratamos os outros reflete os nossos verdadeiros  valores - o que é realmente importante para nós. Vemos as pessoas como objetos ou incoveniências, ou como criações sem igual de um Deus de amor? E o que é mais importante para Deus, uma pessoa ou um tapete? Talvez o caminho mais efetivo para demonstrar os valores de Deus e o amor de Cristo pelos outros seja convidar e tratar bem os hóspedes em nossa casa.

JUSTIÇA DE DEUS

O SENHOR, Justiça Nossa

JEREMIAS 23:6

O som estridente do apito ecoa no ar, e toda a ação pára abruptamente. Apontando para o jogador agressor, o árbitro grita: "Falta!"

Regras, faltas e penalidades são partes de qualquer jogo. Esses itens são regulados e vigorosamente enfatizados por árbitros, juízes e outros oficiais. Todo participante sabe que os limites devem ser fixados, e os comportamentos, monitorados; caso contrário, o jogo se transformará em um caos.

Também existem leis no mundo - limites e regras para se viver que foram estabelecidos por Deus. Mas homens e mulheres geralmente ostentam estes regulamentos, escondem suas transgressões, enfatizam os erros dos outros e declaram que o poder é sinal de justiça. Deus chama isto de pecado - desobediência voluntária, rebelião contra seu controle ou apatia. E às vezes parece que os transgressores têm sucesso - nenhum apito é soprado, nenhuma falta é marcada, e os ditadores facínoras governam. A verdade é, porém, que no final a justiça triunfará no mundo. Deus promoverá o devido ajuste de contas.

O DIA DO SENHOR

O DIA DO SENHOR virá como o ladrão de noite.

PRIMEIRA EPÍSTOLA AOS TESSALONICENSES 5:2

Uma única bomba devasta uma cidade, e o mundo está na era nuclear. Com a cisão de um átomo, temos um poder e uma força nunca vistos.

Foguetes roncam no seu local de lançamento, e sua carga é despejada no espaço. Descobertas apenas imaginadas durante séculos são agora concretizadas à medida que começamos a explorar os confins do universo.

Vulcões, terremotos, maremotos, furacões e tufões deixam desprender sua força incontrolável e inexorável. Resta-nos apenas procurar abrigo para mais tarde reunir aquilo que sobrou.

Poder, força, energia - observamos com admiração a exibição da natureza ou da obra do homem. Mas essas forças não se aproximam do poder do Deus onipotente. Criador de galáxias, átomos e leis naturais, o soberano Senhor reina sobre tudo o que existe e sempre será assim. Que tolice viver sem Ele, que estupidez correr correr e esconder-se de sua presença, e quão ridículo é desobedecer-lhe. Mas o homem assim faz. Desde o Éden está sempre à procura de ser independente de Seu controle como se fosse um deus com o poder de controlar o próprio destino. E Deus tem permitido essa rebelião. Mas, muito em breve, chegará o DIA DO SENHOR.

AMOR E VERDADE

Disse Jesus: Eu sou o caminho, a verdade e a vida...

JOÃO 14:6

A Verdade e o amor são frequentemente discutidos em nosso mundo, mas raramente praticados.

De políticos a vendedores, por conveniência, as pessoas ignoram ou escondem fatos, e usam palavras para aumentar seu prestígio e alcançar posições políticas ou vender seus produtos. O perjúrio é comum, e a integridade e a credibilidade são espécies em perigo de extinção. Palavras com significados distorcidos e tiradas de algum contexto conveniente a seus interesses particulares, se tornaram meras ferramentas para a construção do ego. Não é de se admirar que tenhamos que "jurar" para dizer a verdade.

E o amor? Nosso mundo está cheio dessa palavra: Canções populares, cartões de saudação, conselheiros de mídia, e novelas românticas nos inundam de noções e sonhos de relações puras, utópicas e sentimentais. O amor real, porém, é raro - doação abnegada, atenção, atitude de compartilhar, e até mesmo morrer pela pessoa amada. Ansiamos amar e ser amados, mas vemos poucos exemplos vivos do amor verdadeiro. Muitos tentam possuir, acumular e tornar-se o "número um" em várias áreas da vida.

Jesus Cristo é  o oposto dos valores prevalecentes na sociedade, ou seja, da falsidade e do egocentrismo - porque Ele é a verdade e o amor em pessoa. Então, todos os que reivindicam lealdade a Ele devem se comprometer com estes ideais - seguir a verdade e vivê-la, refletir o amor e agir com amor uns para com os outros.

Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor.

PRIMEIRA EPÍSTOLA DE JOÃO 4:8

INTERCESSÃO

Admoesto-te, pois, antes de tudo, que se façam deprecações, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens.

PRIMEIRA EPÍSTOLA DE PAULO À TIMÓTEO 2:1

 Certamente as palavras de Paulo sobre oração intercessória nos fornecem uma base segura para nos sentirmos motivados à intercessão. Paulo transmite uma visão abrangente e superficial para que façamos nossas orações.

Não podemos nos esquecer de orar pelas pessoas necessitadas. Contextualizando o assunto, devemos nos recordar de orar pelos que sofrem com vícios (alcoolismo, dependência química, remédios etc.); precisamos orar pelos meninos de rua e pelos desabrigados; pelos desempregados; pelas pessoas que estão se prostituindo; pelos idosos nos asilos; pelas crianças nas creches; pelas pessoas que trabalham em missões; pelos irmãos que evangelizam nos hospitais e nos presídios; pelas pessoas que levam alimentos aos que não têm o que comer (para que tenham recursos e possam continuar nesse trabalho ou para que os necessitados consigam trabalho para sobreviverem por conta própria); pelas pessoas que estão envolvidas com religiões que não levam ao Pai; pelos lares que estão sendo destruídos pela ação malígna; pela melhoria nas condições sociais, políticas e financeiras em nosso país; pelas nações idólatras e países que estão em guerra.

A lista poderia estender-se, mas creio que não há limites na oração intercessória. É preciso começar a interceder e, à medida que começarmos, o Espírito Santo irá, certamente, nos guiar pelos motivos os quais ele conhece e pelos quais sabe que há necessidade e urgência de oração.

Que o Criador oriente a você e coloque em seu coração um desejo ardente de interceder, de tornar-se um fervoroso intercessor.

ENSINA-NOS A ORAR

"Senhor, ensina-nos a orar..."

LUCAS11:1

Esta passagem do Evangelho revela que a prática de oração exercida por Jesus era tão distinta dos outros religiosos de sua época, que causava nas pessoas que estavam a sua volta desejo de praticá-la também. Mas o que teria chamado a atenção dos discípulos a ponto de pedirem que Jesus lhes ensinasse a orar como Ele mesmo orava? Estou certo de que foi pelo fato de a oração de Jesus expressar tamanha intensidade.

O exemplo de Jesus continua despertando o desejo de orar em seus discípulos até os dias de hoje.

Mas, se, por um lado, há o desejo, não apenas de orar, mas não menos importante de obter respostas às orações, por outro lado, surge um problema que o corre-corre diário, traz a quem se dispõe a buscar e estabelecer uma comunhão íntima com Deus: queremos resultados práticos e instantâneos. Essa expectativa, porém, deriva-se de um entendimento equivocado da verdadeira natureza da oração, que, em última análise, é resultado das distorções na própria mensagem pregada em nossos dias.

Oração não é movimento popular, não deve ser encarada como uma ação conjunta em favor da conquista de um bem ou mesmo como uma porta de escape que só é aberta em caso de urgência.Oração é uma atitude, é uma postura, é um comportamento contínuo que expressa o relacionamento do homem com o seu Criador e tem que ser cultivado e preservado constantemente, ao longo da jornada cristã. É um projeto para toda a vida.

Orar é desligar-se do corre-corre e ligar-se ao pacífico e acolhedor Espírito Santo de Deus. Orar é refletir, é um diálogo - não monólogo. Oração é comunhão, é vida em comum. De nada adianta ajoelharmo-nos em determinado lugar, e falarmos, falarmos, e falarmos. No final, levantamo-nos, iniciamos nossas atividades do dia e nada muda: nem mudamos as coisas nem somos mudados.

A oração pode mudar coisas e pessoas. A resposta à oração é real! Quem ora sente-se mudado a cada vez que se prostra diante do Senhor. É o milagre da atração exercida por Jesus. Quanto mais próximos estamos dele, mais seu caráter e personalidade transparecerão em nós.

Tanto faz se Daniel orava, já há cerca de 2.600 anos, ou se nós, da era da Internet, oramos. O fundamento e o padrão não mudaram.

Jesus dedicava muito de seu importante tempo à oração. Ele falava e era ouvido. Ele ouvia e entendia a vontade do Pai.

CONSOLADOS POR DEUS

Mas Deus, que consola os abatidos...

SEGUNDA EPÍSTOLA AOS CORÍNTIOS 7:6

Muitos pensam que quando Deus nos consola, nossas dificuldades devem desaparecer. Mas, se fosse sempre assim, as pessoas se voltariam a Deus somente com a intenção de serem aliviadas da dor, e não por amor a Ele. Devemos entender que ser "consolado" pode também significar receber forças, encorajamento e esperança para lidar com as nossas dificuldades. Quanto mais sofremos, mais conforto Deus nos dá. Se você estiver se sentindo subjugado, permita que Deus lhe console. Lembre-se de que, a cada prova que enfrentar, você confortará outras pessoas que estão sofrendo dificuldades semelhantes às suas.

CUIDADO COM O AMOR AO DINHEIRO

Porque o amor do dinheiro é a raiz de toda espécie de males; e nessa cobiça alguns se desviaram da fé e se traspassaram a si mesmos com muitas dores.

PRIMEIRA EPÍSTOLA À TIMÓTEO 6:10

O dinheiro pode tomar o lugar de Deus em sua vida. Ele pode tornar-se o seu mestre. Como você pode saber se é um escravo do dinheiro? Responda sinceramente:

1. Você se preocupa frequentemente com o dinheiro?
2. Desiste de fazer o que deveria ou gastaria, a fim de ganhar mais dinheiro?
3. Gasta grande parte de seu tempo cuidando de suas posses?
4. Sente difiuldade de ofertar?
5. Costuma ficar individado?

O dinheiro é um senhor severo e enganoso. A riqueza promete poder e controle, mas frequentemente não é capaz de trazer os livramentos de que necessitamos. Grandes fortunas podem ser conquistadas com muito trabalho, mas perdidas da noite para o dia; além disso, nenhuma quantia em dinheiro é capaz de garantir saúde e felicidade, tampouco a vida eterna. Quão melhor é deixar Deus ser o nosso mestre! Os servos do Senhor têm paz de espírito e segurança, tanto no presente como na eternidade.

APARÊNCIA

Não atentes para a sua aparência...

Primeiro Livro de Samuel 16:7

Por que é errado julgar uma pessoa por sua condição econômica? A riqueza pode indicar inteligência, decisões sábias, e trabalho árduo. Por outro lado, pode apenas significar que uma pessoa teve a felicidade de nascer em uma família rica. Ou pode ser sinal de cobiça, desonestidade, ou egoísmo. Honrar alguém só porque ele, ou ela, se veste bem, é considerar a aparência como algo mais importante do que o caráter. Às vezes fazemos isto porque:

1. A pobreza nos incomoda; não queremos enfrentar as nossas responsabilidades para com aqueles que têm menos do que nós.
2. Queremos ser ricos também, e esperamos usar a pessoa rica como um meio para tal fim.
3. Queremos que a pessoa rica venha juntar-se à nossa igreja e que ajude a sustentá-la financeiramente.

Todos estes motivos são egoístas, originando-se da visão de que somos superiores às pessoas pobres. Se dissermos que Cristo é o nosso Senhor, então devemos viver como Ele exige, não mostrando qualquer favoritismo e amando todas as pessoas não importando se são ricas ou pobres.

AMOR VERDADEIRO

Ora, o fim do mandamento é o amor de um coração puro, e de uma boa consciência, e de uma fé não fingida.

Primeira Epístola à Timóteo 1:5

A maioria de nós aprendeu a ser cortês com os outros, a falar gentilmente, evitar ofender os sentimentos alheios e parecer interessado no bem estar do outro. Podemos até ser muito habilidosos e fingir compaixão, ao ouvir as necessidades alheias, ou indignação, quando sabemos de alguma injustiça. Mas Deus nos conclama a um amor sincero e real que vai muito além da hipocrisia e de um comportamento polido. O amor sincero exige comcentração e esforço. Significa ajudar os outros a tornarem-se pessoas melhores. Isso exige nosso tempo, dinheiro e envolvimento pessoal. Nenhum indivíduo tem a capacidade de expressar amor a uma comunidade inteira; mas o corpo de Cristo (Igreja) pode fazê-lo à sua cidade. Procure as pessoas que precisam ser amadas e peça a Deus para mostrar as maneiras pelas quais você e seus companheiros de fé podem demonstrar o amor de Cristo à comunidade.

PERFEIÇÃO

Eu sou o Deus Todo-poderoso; anda em minha presença e sê perfeito.

GÊNESIS 17:1

Como podemos ser perfeitos?

1. Em termos de caráter, nesta vida, não podemos atingir a perfeição, mas podemos aspirar ser como Cristo, tanto quanto seja possível.
2. Em termos de santidade, devemos separar-nos dos valores pecaminosos do mundo, como fizeram os fariseus, mas, diferentemente deles, devemos dedicar-nos a fazer a vontade de Deus, ao invés de estabelecer a nossa, e devemos demonstrar o amor e a misericórdia de Deus ao mundo.
3. Em termos de maturidade, não podemos alcançar um caráter semelhante ao de Cristo e uma vida santa de uma só vez, mas devemos crescer em direção à maturidade cristã, para sermos completos. Da mesma maneira que um bebê, uma criança, um adolescente e um adulto pensam e agem de maneiras distintas, de acordo com seu grau de maturidade, Deus espera que tenhamos comportamentos diferenciados, que reflitam nosso desenvolvimento espiritual.
4. Em termos de amor, podemos procurar amar aos outros tanto quanto Deus nos ama.

Podemos ser aperfeiçoados se nosso comportamento for apropriado ao nosso nível de maturidade; caminhamos em direção à perfeição, cientes de que ainda temos muito a aprender e a crescer. Assim, nossa propensão a pecar jamais deve deter nosso esforço de parecermo-nos mais com Cristo. O Senhor conclama todos os seus discípulos a se superarem, elevando-se acima da mediocridade e amadurecendo em todas as áreas, a fim de ser como Ele. Aqueles que se esforçarem para atingir a perfeição, um dia serão semelhantes a Cristo.